Kilsby gård. Akvarell av Samuel Kaldén, 1922 |
|
I det gamla bondesamhället fanns övernaturliga väsen av olika slag. Närmast husbondfolket stod gårdstomten som frivillig tjänste- och skyddsande för gårdsfolket och kreaturen i uthusen. För det mesta skötte gårdstomten sina sysslor självständigt efter eget huvud. Sällan var han synlig men resultatet av hans arbete var uppenbart. Skymtade han till i ögonvrån nån gång var han liten till växten med en gammal mans ansikte inramat av ett grått eller vitt helskägg. Klädseln var vadmalsgrå men huvudbonaden kunde vara röd och toppig. I de flesta fall var hustomten ensamstående och kunde ha tjänat samma gård i århundraden ifall han trivdes med generationsväxlingen på gården och blev väl behandlad.
![]() |
Tomte matar hästar i stallet. Julkort målat av Jrnny Nyström |
Gårdstomten var alltså en varelse som på något sätt stod
utanför tiden. I Viktor Rydbergs dikt ”Tomten” går huvudpersonen omkring på
gården i vinternatten och grunnar på den gåta han inte ser någon lösning på.:
Varifrån kommer människorna och var tar de vägen i det eviga kretsloppet
födelse, liv och död? Viktor Rydbergs ”Tomten” publicerades 1881 i tidskriften
Ny Illustrerad Tidning. Illustrationerna till dikten gjordes av Jenny Nyström
som i och med detta arbete och efterföljande antal julkortstomtar befäste
bilden av den svenska tomten.
![]() |
Sovande tomte målad av Jenny Nyström |
|
Gårdstomtar har tydligen funnits i hela landet. I Skåne
kallades han nissen eller gonissen, i Norrland tomtkallen.
I Visnums-Kil berättas om gårdstomtar på Kilsby gård. Otto
Karlsson i Månserud, f. 1863, far till Anton på Berget, berättar i en
uppteckning gjord av Linus Brodin 1927 om hur hans tio år äldre bror gjorde sig
ovän med tomtarna i häststallet på gården.
En äldre broder till Otto Karlsson ( i 70-årsåldern när Otto
berättade detta) gjorde dagsverken i stallet på Kilsby tillsammans med
stalldrängen. Kilsby var och är en stor gård och hade många hästar på den
tiden. Det här var före mekaniseringen av jordbruket, innan traktorerna hade
tagit över.
![]() |
Otto Karlsson(1863-1938) framför sitt torp Månserud |
Så fort brodern var ensam i stallet hölls dessa småtomtar
där eller småpytten som Otto kallade dem. Brodern såg aldrig småtomtarna när
han stod intill hästarna men blev varse dem uppe på höskullen. De hade tröja
och toppig röd mössa. En gång när tomtarna kastade ner hö till hästarna genom
gluggen från höskullen stod brodern och såg på och råkade väl skratta till åt
den lustiga synen. Genast fick han en
kraftig örfil så att han stöp på huvudet. Gårdstomtarna var kända för att vara
långsinta så Ottos bror fick besvär med tomtenärvaron i fortsättningen. En
händelse som var avgörande för att
brodern behövde byta jobb var den gången
när han glömt nyckeln i stalldörren och återvände för att hämta den. När han kom till stallet stod där en gubbe
bredbent för dörren och han var så stor att han räckte över takåsen.. Det blev
till att byta sysselsättning. Men mot hästarna var tomtarna i allmänhet snälla och hjälpte
till med ryktning och utfordring.
Källor: Schön, Ebbe: Vår svenska tomte (1996), Stockholm, 199 s.